Основни метод за обележавање фармацеутских производа, медицинских уређаја и њихове амбалаже је штампање мастила (инкјет или тампон штампа). Пилула је типично исцедена помоћу гравуре оффсет штампања. За произвођаче, ова врста штампања је изабрана због релативно ниских трошкова улагања. Међутим, потрошни материјали (мастило) су обично виши.
У медицинским апликацијама, главни недостатак штампања је да се штампана индикација увек лако уклања или мења (нарочито ако се штампа на папирној налепници). То значи да након транспорта, руковања и складиштења, штампана марка постаје тешко препознати и лако се фалсификује од људи са сродним мотивима. Квалитет штампе је такође ограничен, а ако произвођачи желе да компримују више информација (укључујући КР кодове) у малу област, могу се појавити проблеми. Нарочито, за штампање пилула, притисак се примјењује на производ током литографије, те се на тај начин тешко примјењује на све популарнију "мекану капсулу".
Иако мастила која се користе за штампање лекова и медицинских средстава нису нетоксична, сама опрема за штампу је често "прљава", а мазива и растварачи се преносе кроз ваздух, загађујући штампани производ. Поред тога, опрема за штампање је често изузетно сложена и захтева одустајање ради чишћења и одржавања.
Ласерско обележавање је метода бесконтактних маркирања која избегава проблеме загађења и не захтева потрошне трошкове. Осим тога, ласерско обиљежавање обично подржава мала подручја за штампање са високим контрастом и ознакама високе резолуције и може се примијенити на закривљене или таласасте површине.
Ласерско обиљежавање обично користи ласер или солид стате ласера у инфрацрвеном зрачењу. Сам процес обележавања је термички процес у којем се материјал загрева док не постане бијели, карбонизован или аблатед да би се добио контраст боја. Скоро све пластике директно апсорбују топлотну снагу даљинског инфрацрвеног ЦО2, понекад користећи апсорпциони адитив, плус суседни инфрацрвени солид стате ласер за олакшавање овог процеса. Међутим, грејање мења хемијску структуру материјала у зони утјецане на топлоту и узрокује неке површинске неправилности. Ово ће обезбедити склониште за бактерије и тешко је очистити.
