Научници у Хелмхолтз-Зентрум Дресден-Россендорф у Немачкој постигли су значајан напредак у убрзању ласерске плазме. Користећи иновативну методу, успешно су повећали енергију протона са око 80 МеВ на 150 МеВ. Ово достигнуће је значајно надмашило претходни рекорд убрзања протона, омогућавајући малим ласерским уређајима да постигну нивое енергије који су до сада били доступни само у већим објектима. Очекује се да ће најновија истраживања промовисати развој медицине и науке о материјалима. Релевантни рад је објављен у часопису Натуре Пхисицс 13.
У поређењу са традиционалним акцелераторима, ласерски плазма акцелератори се не ослањају на моћне радио таласе за покретање честица, већ користе ласере за убрзавање честица. Међутим, ова технологија је тренутно у фази истраживања, а само неколико ултра-великих ласерских система у свету може да убрза протоне до енергетског нивоа од 100 мега-електрон волти.
Тим Зиглер, шеф истраживања, рекао је да су, да би постигли сличне високе енергије акцелератора користећи мању ласерску опрему и краће импулсе, искористили карактеристике ласерских блица, односно мали део ласера је као " превентивно трчање“, који покреће низ сложених механизама убрзања у специјалној пластичној фолији. Ово значајно побољшава енергију убрзања протона ласера званог ДРАЦО.
Резултати показују да је претходни рекорд енергије убрзања протона ДРАЦО ласера био око 80 мега-електрон-волти, а сада може да достигне 150 мега-електрон-волти, скоро двоструко више од оригиналног. Штавише, сноп убрзаних честица показује одличне карактеристике високе енергије и равномерног кретања.
Истраживачки тим верује да се очекује да ће овај напредак омогућити малим ласерским акцелераторима плазме да играју важну улогу у медицинском пољу, посебно у програмима прецизног лечења тумора. Тренутно се лекари углавном ослањају на велике терапеутске акцелераторе да би спровели таква истраживања. Постојећи велики акцелератори троше много електричне енергије, док ласерски плазма акцелератори могу бити економичнији. Ласерски блицеви се такође могу користити за производњу кратких и интензивних неутронских импулса, који су од великог значаја за научни и технолошки развој и анализу материјала.
Зиглер је рекао да се надају сарадњи са другим лабораторијама како би прецизније контролисали убрзање и постигли енергију убрзања протона од више од 200 мегаелектронволти у будућности.
