Научници из истраживачког центра Росендорф у Хелмхолц Дрездену, Немачка, постигли су значајан напредак у убрзању ласерске плазме. Користећи иновативну методу, успели су да повећају енергију протона са око 80 на 150 мега-електрон волти. Овај резултат драматично надмашује претходни рекорд за убрзање протона и омогућава малим ласерским уређајима да постигну, по први пут, нивое енергије који су до сада били доступни само у много већим објектима. Очекује се да ће најновија истраживања унапредити медицину и науку о материјалима. Рад је објављен у 13. броју Натуре Пхисицс.
Нова метода значајно повећава енергију убрзања протона путем ласерских импулса (уметничка слика). Извор слике: Хелмхолтз Росен Ресеарцх Центер Дресден, Немачка
У поређењу са традиционалним акцелераторима, ласерски плазма акцелератори се не ослањају на моћне радио таласе за покретање честица, већ користе ласере за убрзавање честица. Међутим, ова технологија је тренутно у фази истраживања, а у свету постоји само неколико веома великих ласерских система који могу да убрзају протоне до енергетског нивоа од 100 МеВ.
Вођа истраживања Тим Зиглер рекао је да су, како би постигли сличне високе енергије акцелератора коришћењем мањих ласерских уређаја и краћих импулса, искористили карактеристике ласерских бљескова, односно да мали део ласера делује као "скочни старт" на Унутар посебне пластичне фолије покреће се низ сложених механизама за убрзање. Ово у великој мери повећава енергију убрзања протона ласера званог ДРАЦО.
Резултати истраживања показују да је претходни рекорд енергије убрзања протона ДРАЦО ласера био око 80 МеВ, а сада може да достигне 150 МеВ, скоро дупло више од првобитног. Штавише, сноп убрзаних честица показује изузетне карактеристике високе енергије и равномерног кретања.
Истраживачки тим верује да се очекује да ће овај напредак омогућити малим ласерским акцелераторима плазме да играју важну улогу у медицинском пољу, посебно у програмима прецизног лечења тумора. Доктори се тренутно углавном ослањају на велике терапеутске акцелераторе да би спровели таква истраживања. Постојећи акцелератори великих размера троше огромне количине енергије, а ласерски плазма акцелератори могу бити економичнији. Ласерски блицеви се такође могу користити за генерисање кратких и интензивних неутронских импулса, који су од великог значаја за научни и технолошки развој и анализу материјала.
